"Camello bactriano" de cerámica vidriada sancai, dinastía Tang (618 - 906)

Figura modelada en cerámica caolínica y decorada en vidriado "sancai" (三彩) color ámbar, verde y crema. El cuerpo del animal es hueco y presenta una obertura en la parte baja de la barriga.

Representa a un camello bactriano de pie, sobre un pedestal rectangular, con el cuello doblado y la cabeza levantada hacia arriba, ligeramente ladeada a la derecha. Al mismo tiempo, enseña los dientes y abre la boca como si rebuznara. La cabeza y la forma del cuerpo del camello está bien elaborada, ya que demuestra tener un carácter robusto. La función de estos animales era recorrer largas distancias llevando pesados objetos, por lo cual este es el aspecto que tendían estos animales en la época. El cuerpo está cubierto casi completamente con un vidriado ámbar profundo que resbala hasta la base, dejando parte de esta sin vidriar. 

En la espalda lleva una manta ovalada anclada alrededor de las jorobas que servía para facilitar la sujeción de las alforjas. En la decoración se mezclan de manera armoniosa los tres colores de vidriado "sancai". Durante la segunda cocción de la pieza, los materiales que forman el vidriado resbalan y se mezclan de manera aleatoria formando patrones decorativos únicos. Las jorobas apuntan cada una a una dirección y se encuentran recubiertas en color ocre, igual que el pelaje de la cabeza y el pecho. 

Este tipo de figuras se denominan mingqi (objetos brillantes) que desde la dinastía Han se incluyen con frecuencia animales y sirvientes que estaban destinadas a prestar servicio y compañía al difunto en el más allá. Un ejemplo similar de camello bactriano se encuentra en la colección "Yousef Jameel" del Ashmolean Musem con el número de referencia "LI1301.410". 

Altura: 56 cm 

Su estado de conservación es excepcional, teniendo en cuenta su antigüedad. Presenta algunas restauraciones, aunque conservando su integridad.

Documentación:

Se acompaña de un informe y "Test de Termoluminiscencia" realizado por el Laboratorio TL de la Universidad Autónoma de Madrid (UAM). Informe n.º: 10009S, año 2005. El resultado confirma, a partir de la extracción de material de la pieza, compatibilidad con materiales cerámicos cocidos en época de dinastía Tang.

Procedencia:

Colección privada española. 

Esta importante colección privada proviene de un exitoso empresario dedicado a la construcción e inversiones a nivel nacional e internacional que residió en diferentes lugares de España y el sur de Francia. Esta parte de la colección exhibida de manera exclusiva por primera vez en subasta, se centra en la cerámica china de la dinastía Tang y es un conjunto de piezas con calidad propia de un museo. La familia mantiene la tradición por viajar desde el éxito de un antepasado que durante los años 30 viajó por Manila, Shanghai, El Cairo, La Habana... en la práctica del deporte "cesta punta", y en particular, motivados por un interés de descubrir diferentes culturas que les llevó a construir una gran colección. En general, su interés por el arte es tal que en su colección se conservan piezas tanto de origen asiático como europeo.

La adquisición de la colección se empezó en los años 90 y se fue construyendo durante años de estudio en Madrid y en diferentes viajes a París, Nueva York, Hong Kong, España y Alemania; en reputados anticuarios como "Arch Angel" de Hong Kong y subastas internacionales como Nagel. Para ello, han colaborado también especialistas en la selección, estudio y verificación de las piezas, tal y como se observa en la documentación que las acompaña: facturas, estudios e informes.

Información adicional:

La función de estas figuras era proteger las tumbas y acompañar a los difuntos, y se les dotaba de cualidades visuales para ello. Las primeras figuras de estas características fueron vistas en las tumbas de Li Feng, príncipe de Guo (622-675). Las grandes figuras "sancai" de mejor calidad se incluyeron en las tumbas de la realeza y la nobleza, tanto en la capital Chang'an de la época como en la ciudad de Luoyang. Durante la dinastía Tang, la provincia de Henan era uno de los lugares más ricos del imperio.

Están decoradas con vidriados de colores llamativos que se observan en numerosas piezas de la época Tang, a partir del siglo VII. El tipo de vidriado se denominó "Sancai" (三彩) por el uso de tres colores de cocción a baja temperatura. Adquieren esta coloración por los óxidos metálicos de cobre, hierro, cobalto y manganeso. Son una evolución de la tradición de las cerámicas de un solo color Han y Wei. El material empleado para elaborar esta cerámica es el caolín con textura blanca y fina y esmaltes brillantes, lo que representa el auge de desarrollo de la cerámica vidriada colorida de China. El resultado es un efecto artístico magnífico y deslumbrante. Un ejemplo serían el conjunto de figuras del Museo de Luoyang "洛陽博物館" y el Museo de Historia de Shaanxi "陕西历史博物馆".

Los camellos fueron introducidos en China en la dinastía Han como animales capturados en las campañas militares, regalos diplomáticos u objetos de comercio a cambio de la seda. En concreto, el camello bactriano era el vehículo para la "Ruta de la Seda", que estaba en auge durante la dinastía Tang, debido a su alta resistencia al frío, la sequía y el ritmo de una caravana. Es la única criatura en la época que podía soportar las exigencias del viaje trasladando pesadas alforjas a través de la mayor ruta comercial en tierra de la antigüedad que conectaba China con Asia Central, India, Persia, Arabia, Siria, Turquía, Europa y África.