Pareja de grandes figuras "Espíritus de tierra", dinastía Tang (618 - 906)

Pareja de figuras modeladas en cerámica caolínica, decoradas en vidriado "sancai" (三彩) en color ámbar, verde y crema, y policromía. Se encuentra hueco por la parte interior.

Representa a dos bestias protectoras de tumbas, denominadas "espíritus de tierra" o "zhenmushou" con rasgos que pretenden demostrar ferocidad. Estas criaturas se caracterizan por ser aladas y tener las patas delanteras de caballo. Están sentadas sobre un pedestal, con las patas traseras dobladas, mientras mantienen las delanteras estiradas, levantando el pecho musculoso e hinchado. Una de ellas tiene un rostro humanizado con grandes orejas y restos de policromía. La otra refleja cualidades de fiera: rasgos de león, nariz arrugada y boca abierta mostrando sus dientes. Ambas exhiben cornamentas exuberantes, y también crestas puntiagudas. Los rasgos faciales y los detalles decorativos, como flores, plumas, escamas y melenas, están modelados con delicadeza.

Como era habitual, están cubiertas con vidriados llamativos tricolores superpuestos sobre la cerámica cocida. Estos se aplicaban de manera irregular y durante la cocción fluyen espontáneamente, dejan rastros, se mezclan y crean patrones diferentes en cada caso. El objetivo es conseguir una unión armoniosa de colores que se obtiene mediante la combinación del azar y el control de la técnica por parte del alfarero.

Altura izquierda: 87 cm; Altura derecha: 80 cm

La altura de estas figuras y su estado de conservación son excepcionales, teniendo en cuenta su antigüedad. Presenta algunas restauraciones, aunque conservando su integridad.

Documentación:

Figura izquierda:

Se acompaña de un informe y "Test de Termoluminiscencia" realizado por el Laboratorio TL de la Universidad Autónoma de Madrid (UAM). Informe n.º: 10042P, año 2004. 

Figura derecha:

Se acompaña de un informe y "Test de Termoluminiscencia" realizado por el Laboratorio TL de la Universidad Autónoma de Madrid (UAM). Informe n.º: 10041P, año 2004. 

Los resultados confirman, a partir de la extracción de material de la pieza, compatibilidad con materiales cerámicos cocidos en época de dinastía Tang.

Procedencia:

Colección privada española. 

Esta importante colección privada proviene de un exitoso empresario dedicado a la construcción e inversiones a nivel nacional e internacional que residió en diferentes lugares de España y el sur de Francia. Esta parte de la colección exhibida de manera exclusiva por primera vez en subasta, se centra en la cerámica china de la dinastía Tang y es un conjunto de piezas con calidad propia de un museo. La familia mantiene la tradición por viajar desde el éxito de un antepasado que durante los años 30 viajó por Manila, Shanghai, El Cairo, La Habana... en la práctica del deporte "cesta punta", y en particular, motivados por un interés de descubrir diferentes culturas que les llevó a construir una gran colección. En general, su interés por el arte es tal que en su colección se conservan piezas tanto de origen asiático como europeo.

La adquisición de la colección se empezó en los años 90 y se fue construyendo durante años de estudio en Madrid y en diferentes viajes a París, Nueva York, Hong Kong, España y Alemania; en reputados anticuarios como "Arch Angel" de Hong Kong y subastas internacionales como Nagel. Para ello, han colaborado también especialistas en la selección, estudio y verificación de las piezas, tal y como se observa en la documentación que las acompaña: facturas, estudios e informes.

Información adicional:

La función de estas figuras era proteger las tumbas y acompañar a los difuntos, y se les dotaba de cualidades visuales para ello. Las primeras figuras de estas características fueron vistas en las tumbas de Li Feng, príncipe de Guo (622-675). Las grandes figuras "sancai" de mejor calidad se incluyeron en las tumbas de la realeza y la nobleza, tanto en la capital Chang'an de la época como en la ciudad de Luoyang. Durante la dinastía Tang, la provincia de Henan era uno de los lugares más ricos del imperio.

Están decoradas con vidriados de colores llamativos que se observan en numerosas piezas de la época Tang, a partir del siglo VII. El tipo de vidriado se denominó "Sancai" (三彩) por el uso de tres colores de cocción a baja temperatura. Adquieren esta coloración por los óxidos metálicos de cobre, hierro y manganeso. Son una evolución de la tradición de las cerámicas de un solo color Han y Wei. El material empleado para elaborar esta cerámica es el caolín con textura blanca y fina y esmaltes brillantes, lo que representa el auge de desarrollo de la cerámica vidriada colorida de China. El resultado es un efecto artístico magnífico y deslumbrante. Un ejemplo serían el conjunto de figuras del Museo de Luoyang "洛陽博物館" y el Museo de Historia de Shaanxi "陕西历史博物馆". 

Los "zhenmushou" formaban parte del ajuar funerario en las tumbas de la nobleza, junto con otras figuras: letrados, caballos, camellos y otros seres mitológicos. El número y las dimensiones de las piezas determinaban el rango del difunto. La organización de estas pretendían reflejar los aspectos de la sociedad, como los militares y civiles, con los conceptos religiosos budistas. Un ejemplo de conjunto funerario se encuentra en el "British Museum" con el número "1936,1012.221".